在过去的两年里，依靠恒星光光压推力奥西里斯-雷克斯（OSIRIS- Rex）探测器已经穿越太阳系。像古代水手和阿波罗宇航员一样，它需要利用星座来导航穿越黑暗未知的太空空间。
当周一（2018年12月3日）美国国家航空航天局发射的这一探测器最终抵达了它的目标，一颗与纽约帝国大厦一般大小称之为“贝努”(Bennu)的小行星时，所有这一切都发生了改变。
这将是人类首次以如此近的距离对一颗如此小的天体进行绕飞。贝努的直径只有约510米，围绕引力如此小的天体飞行，对飞行器的轨道控制将是巨大的挑战，因此这一阶段没有科学任务。
奥西里斯-雷克斯（OSIRIS- Rex）探测器已经飞抵小行星贝努上空约20公里处，开始与贝努“伴飞”。 – 这距离相当于从白宫到正在操纵这个探测器的美国宇航局戈达德太空飞行中心之间的距离，很快，这颗小行星的图像就已经出现在戈达德中心太空飞行控制屏幕上了。
经过两年的寻觅，美国宇航局发射的这一探测器已经抵达了这颗古老的小行星贝努，它是自数十亿年以来的第一位来访者。
美国航天局小行星探测器奥西里斯－ＲＥｘ３日抵达小行星“贝努”，开始探测这颗可能威胁地球安全的近地天体，并有望为研究太阳系形成和生命起源提供新证据。
“贝努”还有助研究太阳系的演化。太阳系中有超过５０万颗小行星，“贝努”成为研究目标的另一个原因在于它形成于约４５亿年前，此后基本没有发生变化。其表面碳含量丰富，可能存在氨基酸等有机分子，这与地球早期生命形成时的环境相似，因此相关研究有助探索地球生命起源。
人类首次听到来自火星上的风声：
编译自:NASAto grab a piece of an asteroid, which is even harder than it sounds.
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