【在諾頓英國文學評論家笔下的狄更斯长篇小说《荒涼山莊》】

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【在諾頓英國文學評論家笔下的狄更斯长篇小说《荒涼山莊》】



评论家们早期对小说 “荒凉山庄”发表了各种不同的重要评论曾以其评论多样性而著称.1853年发表在英国《旁观者》杂志上的一篇评论好像把这部小说评论成是一部写作粗制滥造的拙劣作品（这篇评论已添加进本书的评论专栏中）。一个多世纪之后，杰弗里•蒂洛森在他1964年版的“荒凉山庄”中将这部小说描述为“英国十九世纪创作的最优秀的文学作品。”而1970年，到还没有夸张到这种地步，Q.D.莉维丝夫人在她著作的有关论述小说家狄更斯的一章中竟断然肯定小说荒凉山庄无疑是狄更斯所有的小说中“最令人印象深刻，并最值得一读的小说。



”狄更斯自己把这部小说仅稍微排名在小说大卫•科波菲尔之后。小说荒凉山庄从1852年3月首次在杂志上按月分期连载发表那一刻起，就惊人地大受欢迎获得成功，(虽然尽管在《旁观者》杂志发表一篇对它的评论后,它才开始成为畅销书，并一直保持着畅销书的地位），这给了狄更斯很大的满足感，尽管大卫•科波菲尔在他创作的所有作品中依然是他最喜欢的作品。



这两部小说创作时间间隔了13个月，在这一段时间内三十八岁的作家决定从小说写作中停下来休息一会儿。1850年10月，大卫•科波菲尔发表完了它最后一期分期连载，然而直到1851年11月，狄更斯才开始动笔写作“荒凉山庄“。在这一段休息时间里狄更斯没有放弃尝试其他类型的散文的写作。他为自己创办的非常成功的杂志--《家常话》，投了不少稿件，并由此而口授集结成了一本书-----书名为”一部为儿童写的英国历史”，该书曾于1851年1月至1853年9月在杂志上分期连载发表


不过在这段时间里他的大部分精力没有花在文学写作上。特别是，他非常着迷于参与导演由一个巡回剧团的业余演员表演他的朋友布尔沃 - 利顿创作的一部戏剧，来自这部戏剧演出的收入捐赠给了一家资助艺术家的基金会。他还热心公益事业，对他富有的朋友，安吉拉•伯德特 - 库茨从事的清除贫民窟和建造样板房的项目提供帮助。这对他后来塑造了“荒凉山庄”的人物形象是具有的重大意义的.这次从事的公益活动，连同他当时正在准备写有关警察对伦敦贫民区所起的作用的文章时所亲眼目睹的情况让他进一步认识到在维多利亚时代中期的让人印象深刻的极度繁荣外表的背后赫然隐藏着城市贫民在破败不堪,肮脏及闭塞的环境状况下度过的悲惨生活。




环境污染问题是狄更斯当时要投入精力对付的另一个相关的问题，自1848-1849年的霍乱肆虐以来这个问题就成为一个极具迫切性需要解决的重要问题，他积极热情地参与城市环境卫生改善而发起的改革活动,之后他被任命为伦敦大都会卫生协会的一名代言人。从他1851年5月发表的演讲稿之中的一篇摘录一段被列在下面的称为背景情况介绍的一节中，其中还收集有那个时期的文件汇编，环境污染是当时最具突出的特色的话题。我们已经使这个话题变得更加重要了,部分原因是它好像已经为荒凉山庄提供了一种受邪恶的司法体制操控支配的象征，而另一部分原因是它清楚地表明狄更斯既作为一个公民，而又作为一个作家参与解决这个问题的强烈程度.



我们同时还把一些那一时期的文献归类为另外两个主题，这是狄更斯在1851年--1853年间往往很少提及到两个主题。一个主题是英国大法官法庭，他一定是从这一时期的“泰晤士报”上阅读到了对这个法庭的有关记述（记述加深了他自己早期形成的印象），而另外一个主题是政体本身。他对后者的兴趣可能同样来自阅读报纸对政党的兴衰的描述后引起的,特别是在阅读到1852年2月约翰•罗素勋爵“政府垮台的消息报道后而被激发起来，;而他对参政的兴趣，可能在1852年二月之后,接着又在六月他被两次请求参加国会议员竞选后得到了进一步加强。鉴于他对当时那个时代政治事务的积极参与，人们对他提出这些请求几乎是不可避免的，然而尽管政治权力对狄更斯是有诱惑力的, 但他对此的回应总是谢绝的。1852年二月28日,他评论说：


在国会问题的研究方面-------我不可能在正忙于创作那本新的小书时,对国会问题进行深入探究..........而且我不敢肯定我参与国会成为议员究竟是好事还是坏事,但是我呆在我自己从事写作的领域（当然更快乐）远比呆在圣•斯蒂芬的抱怨者和乏味的散文家们之中更派得上用场。



当他看到国会混乱无秩序场面似乎变得越来越加剧之后，这必定更强化了他的从选择写小说，而不是选择参与立法中所得到的满足感。正如像他在小说里所描写的那样1852年至1853年间的毫无效率的国会杂乱无章地敷衍行事导致发生在1853年至1854年的克里米亚战争指挥的失误。


节编译自:Introduction, Bleak House By Charles Dickens .A Norton Critical Edition 1977