【加拿大和德国研究人员破解黑死病病菌的遗传基因的密码】

【加拿大和德国研究人员破解黑死病病菌的遗传基因的密码】


照片为: 科学家们重建了黑死病的鼠疫耶尔森氏菌的病菌的DNA基因组

加拿大研究人员已经帮助破译了引起黑死病的病菌基因的密码组成，历史上最致命的瘟疫要对夺走了14世纪欧洲高达一半人口的生命负责。


由麦克马斯特大学和德国蒂宾根大学的研究人员领导的一个国际研究小组使用人类遗骸重建了该种病菌的基因组,而这些人类遗骸来自于专门为1348年黑死病死亡患者建立的位于英国伦敦一个公墓----或者又称之为“瘟疫深坑”。


这标志着科学家第一次已经能够起草一份任何古老的病原体的重建的基因组图谱，这将使研究人员能够随着时间的推移跟踪其演变及其病毒性的变化。星期三他们的研究成果发表在互联网上的 “自然” 科学杂志上，这可能会导致人们更为深刻的理解现代传染性的疾病。


他们已经发现黑死病的鼠疫耶尔森氏菌的细菌的DNA与现代的鼠疫耶尔森氏菌的菌株的DNA并不存在很大的差异，但后者至今仍在引起了淋巴腺鼠疫疫情在非洲，印度和世界其他地区蔓延，每年夺走大约2000人的生命。



为了重建的基因组，研究人员从四个骸骨中取样检验----两名女子。一名男子和一名儿童。他们是20世纪80年代由伦敦博物馆挖出大约600具黑死病死亡患者中的遗骸。




2004年提取了病死患者遗骸的牙齿，由飞机运抵加拿大并带到了麦克马斯特大学实验室，在那里它们被钻孔抽取牙髓，DNA回收鉴定和测序的重大技术的进步能让科学家分析基因组。




麦克马斯特大学进化科学家亨德里克•波因内尔说，“”我们已经建造了一台时间机器,它能让我们可将时间追溯到过去并可以读取古病原体基因组，并研究其如何演变的.



黑死病是以被感染的死难者的身体组织颜色转暗而命名的。5年中大约有5000万人死亡于该疾病.



但是，当今这种疾病不会再产生像过去那样的影响，因为现代抗生素会消灭它。

编译自”Researchers decode genetic makeup of Black Death” byTHERESA
BOYLE,HEALTH REPORTER TORONTO STAR